110 actividades para la clase de idiomas

S. Lindstromberg (ed.)

Madrid, Cambridge University Press, 2001, 253 págs.

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Con la "colección Cambridge de didáctica de lenguas" la prestigiosa editorial Cambridge University Press se ha acercado en los últimos años a todos los lectores interesados en el campo de la lingüística aplicada y de la enseñanza, incluido también el extenso mercado de habla hispana, aportando su ya larga experiencia en el campo de la didáctica de lenguas, toda una extensa bibliografía a nuestra disposición en la que encontramos trabajos como El diseño de tareas para la clase comunicativa, de David Nunan o, entre otros, La enseñanza comunicativa de idiomas. Introducción al enfoque comunicativo, de William Littlewood.

A partir de esta experiencia directa, fruto de la observación y del ámbito del aula como espacio de intercambio cultural, se ha elaborado este repertorio de actividades –fruto de la práctica docente del inglés como lengua extranjera en más de una docena de países tanto en academias de idiomas, como universidades, la de Kent en Canterbury por ejemplo, institutos, escuelas del Consejo Británico y centros de formación– que pueden aplicarse fácilmente a la enseñanza de cualquier lengua extranjera a todos los niveles, tanto para grupos con alumnos adultos, grupos especializados para profesionales y ejecutivos, como para cursos con adolescentes.

Todo un fondo de ideas a nuestra disposición y un conjunto de materiales imprescindibles para el profesor que muy bien puede utilizarse como "libro de recetas" para completar un manual o el libro de texto –tan escasos muchas veces– de cualquier curso, ya que pueden adaptarse también a planes de estudio de diverso carácter, evitando así aquellas actividades inconexas que no son en nada útiles y favoreciendo la inventiva propia de cada persona; en definitiva, unas clases más provechosas y enriquecedoras.

"Se pretende que 110 Actividades para la clase de idiomas constituya un fondo de actividades que se pueda utilizar para completar el libro de texto de cualquier curso que sea más bien largo y no intensivo, esté o no orientado a exámenes, o sea o no especializado" –según apunta Seth Lindstromberg, editora del trabajo y autora de la selección y ordenación–, para lo cual se ha dividido todo el libro en doce secciones: a) "Actividades de precalentamiento, interrupciones y actividades de relleno 1: breves actividades estimulantes", una de las más extensas; b) "Actividades de precalentamiento, interrupciones y actividades de relleno 2: la expresión oral"; c) "Repaso"; d) "Popurrí comunicativo"; e) "Trabajar con un libro de texto"; f) "Utilizar revistas y periódicos"; g) "Textos temáticos, textos afectivos, historias"; h) "Expresión escrita"; i) "La lengua a través de la literatura"; j) "Música e imaginación"; k) "No sólo para ejecutivos", una de las secciones que, en mi opinión, más puede aportarnos; y, por último, cerrando el libro, l) "Gramática y registro: práctica, reflexión, repaso". A todo esto podemos sumar una bibliografía y un "Índice temático" muy útil que nos permite hacer búsquedas más exhaustivas y concretas, ajustándonos mucho más a las necesidades de cada momento, de cada determinada situación: "canciones", "adolescentes jóvenes" o "vídeo", por ejemplo.

De manera que estamos ante una antología ecléctica dirigida a profesores inquietos e inconformistas, docentes preferentemente con alguna experiencia que puedan sistematizar y conjugar los conocimientos previos de cada uno de sus grupos seleccionando e integrando todo este amplio abanico y variado ramo de actividades comunicativas –cada una introducida siempre con un pequeño marco de situación, información necesaria sobre el nivel, tiempo, objetivos, requisitos, etc., facilitados tanto por sus autores como por la editora–. Se trata de una serie de sugerencias diseñadas con el fin de desarrollar algo más la competencia comunicativa de los alumnos a partir de la lectura y la comprensión, bien escribiendo u oyendo, o bien trabajando cada una de las destrezas lingüísticas, sobre todo la expresión oral y auditiva y la ampliación de vocabulario, con las diversas opiniones a las que se les anima en todo momento a emitir con cada uno de los textos y ejercicios aquí recogidos, ya sea aportando soluciones a problemas variados o ya sea contando sus propias experiencias, partiendo siempre de una base común, –según palabras de la propia editora–, algo fundamental, la "psicología del aula": crear un buen ambiente dentro de la clase, procurando que, conociéndose todos los individuos de forma natural, se establezcan relaciones humanas afectivas y sociales entre cada uno de los sujetos del grupo, para que puedan sentirse cómodos, motivados y dispuestos a emprender ese camino que es el aprendizaje, ese crecimiento lingüístico que se persigue en toda programación académica.

C.J.D.